ナマズは美味いらしい。
人によってはウナギよりも美味いという人もいるとか。

泥臭そうという意見もよく見られるが、ウナギやナマズの泥臭さは皮と身の間の脂が十分に落ちていないためであり、泥抜きしても臭い個体がいるというのはそのせいなんだとか。
したがって、泥抜きを全くしなくともじっくり焦げないように火を通すことで極上の旨みに変わるんだとか。

というわけで、釣ったナマズを食することに。
というか釣った時点で食う気マンマンだったので、車の中やまな板の上で暴れないよう、現地で血抜きし、しっかり昇天されたのを確認して持ち帰りました。

しかしまあ、ヌメリがすごい。
仙台でアナゴを釣ったときは酢水でヌメリを固めて落としたけど、今回のナマズはどんだけこそげ落としてもヌメる。
なんだかブ厚くコーティングされてるというよりは、落としても落としても分泌されてくるようなイメージ。ほんとのとこはどうだかわからないけども。
まあヌメリも過熱すれば何ら影響ない（ヌメリも臭みには関係ないらしい）ので、ある程度で妥協して捌くことに。

まずは頭を落とそうとするも、中骨が硬くて刃が立たない。
関節の継ぎ目で断てばいいはずなんだけど、それらしい盛り上がった個所に刃が入っていかない。
なんだかおかしいと思い、背骨を中心に回るように切れ目を入れて確かめると、どうやら刃を入れていたポイントがまだ頭の骨のあたりだったらしく、背骨の継ぎ目はもうちょっと下だった。
頭デカすぎだろ、ズーナマ。
そしてさすが肉食魚、骨のカタさがスゲぇ。

まあなんとか背骨の継ぎ目を探り当て、無事頭を落とすことに成功。
そして次に内臓を取り出すのだが、ここで大誤算。
・・・卵もちだった。
生息数が減っているらしい和ナマズ、抱卵と知っていればリリースしたものを・・・
というか腹が膨れてる時点で気付くべきだったのか・・・。
とはいえ、後悔しても生き返るわけじゃなく、卵だけリリースしても孵るとは思えないので、次から気をつけますということで。

この卵、緑色でプリンとしてて毛細血管が浮いててとってもグロい。
だが後になって調べたところ、低カロリー高たんぱくで天ぷらや煮つけ、カラスミにすると美味しいんだとか。
今回はあまりのグロさに、他の内臓と一緒にミミズコンポストの餌にしてしまった。もったいないことをしたが、肥料として活用するから許してください。

では調理のほうに戻りまして。
白焼き、蒲焼にしようと考えていたので、3枚おろしに。
中骨やヒレは焼いて蒲焼のタレの出汁に。

で、3枚におろしたところまたもや驚愕。背びれ、腹びれの皮下に黄色い物質が！
もーグロいのは外見だけにしといてくれよ。
と思ったが、おそらくは脂身であろうと思い（たぶん合ってる）、そのままに。

ここまでくれば後は加熱するのみ。
じっくり火を通したいが、我が家には七輪やバーベキューコンロが無く、ガスコンロのグリルがあるのみ。
そこで、関東風に一度蒸してから焼くことに。

身が丸まるのを防ぐために、本来は串をうつのだがそれも無かったため、皮目に切れ目を入れてみた（これは火を通りやすくする意味もある）。
しかしまあ、今度は皮が硬い。というか弾力があり、傷はついても皮の下まで刃が入らない。
何度かギコギコやって皮を切断できたときには、その勢いで身まで深く刃が入ってしまうくらい弾力がある。

10分ほど蒸し上げると、皮に入れた切れ目が雑だったせいか、やはり身が縮まってしまっている。
そして鍋の底に溜まった脂がスゴい。

まぁ気にせずグリルに。弱火でじっくり焼く。
しばらく焼くと、やっぱり脂がすんごい。
グリルで焼いてるのに、揚げたような状態になる。

20分ほど焼き、皮に焼き目がついた頃引き上げる。
・・・つもりだったが、ほとんどは皮が焦げてしまった。
あと身が丸まっているせいで、焦げているところもあればちょっと焼きが足りなそうなところもある。

まあ生の部分はなさそうな状態なので、とりあえず食べてみることに。
（注：ナマズに限らず、川魚は生っぽい状態では絶対に食べないこと！寄生虫がヤバいです。一応、芯まで凍結するくらい凍らせれば死滅するようですが、加熱するほうが無難だと思います）

わさび醤油と、醤油、酒、みりん、砂糖、中骨出汁で作ったタレで食べてみた。
美味い！！
ちょっと火を通し過ぎてカタいけど、上手く調理したらウナギより美味いという人がいるのもうなずけるだろう、というくらい美味い！
皮が焦げてしまった部分が多かったものの、たぶん適切な調理をすれば皮も美味いと思う。

というわけで結論。
ナマズは美味い。
ただし乱獲に注意。腹が膨れてるやつはリリースしたほうがいいと思う。

〇調理のポイント（反省点もふまえて）
・けっこう暴れるようなので、現地でシメておき、捌くときには昇天させているほうが良さそう。
・しっかり火を通すこと。寄生虫対策＋美味しく食べるためにも。
・皮が厚いので丸まりやすい。きちんと串をうつか、皮を剥いだほうが無難だと思われる。でも上手く焼けたら絶対美味い。